Como hacer papel de cebolla

Ideas de manualidades con cebollas

Probablemente hayas oído hablar de la cocina “de raíz a tallo”, en la que no se desperdicia ninguna parte de la verdura. La mayoría de nosotros lo hemos hecho durante años, de hecho, en la época de tu abuela, sería impensable tirar cualquier parte de una verdura: se utilizaba todo.

Aquí, en el Almanaque del Agricultor, llevamos generaciones compartiendo ideas de “no desperdiciar, no querer”, incluyendo los beneficios de guardar las cáscaras de las verduras.  Pero, ¿qué pasa con las cáscaras de las cebollas y los ajos, que solemos tirar a la basura? ¿Se pueden aprovechar? Resulta que sí.

Las cebollas y los ajos son posiblemente las verduras más utilizadas en todas las cocinas del mundo. Pero la mayoría de nosotros tiramos sus pieles y cáscaras exteriores. Esa cubierta de papel puede parecer un simple envoltorio de usar y tirar, pero te sorprenderá saber que en realidad son densas en nutrientes y que también tienen varios usos domésticos.

Las plantas son estacionarias por naturaleza y producen todo lo que necesitan para defenderse, protegerse y curarse. Por lo tanto, tiene sentido que las plantas concentren muchas de sus propiedades protectoras en las cubiertas exteriores, donde se producen la mayoría de los ataques ambientales.

Papel de pergamino

Antes de que el contacto con tus amigos en el extranjero estuviera a un momento de distancia por correo electrónico, teníamos el correo aéreo. Se escribía en una cara de un trozo de papel muy fino y luego se doblaba sobre sí mismo para mostrar la cara del sobre. La idea era minimizar el peso para el transporte por aire.

Esos sobres solían estar hechos de papel de piel de cebolla, un papel muy ligero, pero fuerte y duradero. Está hecho con un alto porcentaje de fibras de algodón, no de pulpa de madera. Es un papel casi translúcido y crujiente al tacto como la piel exterior de una cebolla, de ahí su nombre. Un papel ligero, fuerte y fino no sólo es útil para esta forma de comunicación aérea, sino también para libros gruesos como la Biblia y la versión completa e íntegra del Oxford English Dictionary.

Mientras se investigaba la fabricación de la Piel de Cebolla, también se desveló el secreto de las arrugas del Papel Arrugado. De la Wikipedia: “El acabado del papel piel de cebolla suele ser cockled, ya que se secó al aire durante su fabricación. El papel con cáscara de cebolla tiene un tacto ligeramente ondulado y hecho a mano, junto con un acabado con ligeros hoyuelos. Esta propiedad significa que el papel piel de cebolla suele crujir al manipularlo, ya que las hojas no quedan planas unas contra otras. También evita que las hojas de papel piel de cebolla se peguen entre sí o a otras superficies, un problema habitual en los papeles muy ligeros.”

Papel de piel de cebolla frente a papel de calco

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La piel de cebolla es un papel fino, ligero, resistente y a menudo translúcido[1]. Aunque no se fabrica a partir de cebollas, se asemeja superficialmente a sus pieles finas y empapeladas[2]. Normalmente se utilizaba junto con el papel carbón para mecanografiar duplicados en una máquina de escribir, para registros permanentes en los que era importante un volumen reducido, o para la correspondencia por correo aéreo[3].

En la época de las máquinas de escribir, la piel de cebolla solía tener un acabado de textura profunda que permitía borrar fácilmente los errores de escritura, pero también había otros acabados vidriados y no vidriados que pueden ser más comunes hoy en día.

El papel de piel de cebolla es relativamente duradero y ligero debido a su alto contenido en fibras de algodón. Debido a estos atributos y a su nitidez al plegarse, el papel de piel de cebolla es uno de los mejores papeles para cometas de juguete y aviones de papel avanzados. Los aviones de papel fabricados con papel de piel de cebolla suelen volar muy bien debido a su bajo peso y a su gran integridad una vez plegados.

Papel cuadriculado

Las plantas se han utilizado durante miles de años para hacer tintes naturales. La piel de la cebolla es una de las mejores fuentes naturales. Producen colores preciosos y fáciles de extraer. Las fibras absorben bien el tinte sin necesidad de un mordiente (un fijador o aglutinante), que suele ser necesario cuando se utilizan otros productos botánicos para teñir. Las cebollas son fáciles de conseguir en todo el mundo; sólo se necesita la piel exterior, que es de papel. Algunas tiendas de comestibles incluso le darán las pieles sobrantes en el fondo de sus contenedores. Cuando se utiliza el tinte de piel de cebolla, los tejidos naturales son los mejores materiales para colorear, como la lana, el cáñamo y el algodón.

Aunque no se necesitan fijadores o aglutinantes para el tinte de piel de cebolla, se puede utilizar un mordiente (un baño en una solución de agua y alumbre) para garantizar la solidez del color. Y, para cambiar la tela teñida de cebolla a verde, sumerja la tela teñida en una solución de mordiente de hierro.

Puedes sustituir las pieles de cebolla por otras plantas no tóxicas, como caléndulas amarillas y naranjas, cosmos o coreopsis. Estas flores producen tonos amarillos, dorados, marrones y rojizos similares a las pieles de cebolla rojas y amarillas.